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Aggiornamento il 13/10/10

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Pallets EUR : Standard agréé EPAL

Historique
Organismes

Historique de la Pallet :

La Pallet de bois est apparue en France après la seconde guerre mondiale, avec l'introduction par les Américains du chariot élévateur.

Aux Etats Unis, à la fin des années 40, un nombre croissant d'industries, suivies par le commerce, sont passées à la Pallet dans un but d'économies et de compétitivité. La Pallet, d'abord utilisée dans les opérations d'entreposage comme support de manutention (la Pallet permet la manutention de charges de quelques dizaines à plusieurs centaines de kilogrammes), est rapidement devenue un support ou un emabllage de transport.

En France, l'utilisation généralisée de la Pallet a commencé à la fin des années 60. Elle a connu un véritable essor dans les année 70.

La Pallet, manipulée par chariot élévateur ou transPallet, permet de réduire les temps de manutention. Elle permet d'économiser les surfaces au sol. Elle supprime les travaux pénibles de chargement et déchargement.

La Pallet EUROPE - le pool européen de Pallets :

Le transport impliquant l'interchangeabilité des Pallets pour éviter les ruptures de charges, l'idée de la nécessité d'une normalisation s'est imposée.

En 1950, sous l'impulsion des chemins de fer internationaux, une Pallet de dimension 800*1200 mm a été définie à partir d'un cahier des charges précis. Elle a été adoptée par 18 réseaux de chemin de fer européens sous le nom de la Pallet EUROPE portant le sigle EUR et l'estampille du réseau de chemin de fer correspondant au pays d'origine. Un agrément technique des fabricants de Pallets EUR fut rendu obligatoire.

Il est à noter que la Pallet EUR est une Pallet dont l'utilisation est pratiquée en dehors du continent européen.

Les pays participants se sont réunis au sein d'un pool européen (réseau de mise en commun et d'échange de Pallets), chaque réseau national assurant la gestion (réparations et échanges) du parc moyennant cotisation de l'utilisateur.

Le développement du transport routier depuis les années 70 a consacré le succès de la Pallet EUR. Le parc de Pallets a fortementaugmenté, les circuits se sont complexifiés.

En France, la SNCF, ne parvenant plus à maîtriser la qualité du parc de Pallets (des Pallets de mauvaise qualité étaient introduites sur le marché en forte croissance), s'est retirée en 1980 du pool. Il n'y a donc plus en France de porteur du pool.

La marche vers la qualité : la Pallet EUR-EPAL

Confrontés au niveau européen à une situation préoccupante, marquée par une lente mais constante dégradation de la qualité du parc de Pallets EUR et une certaine hétérogénéïté des pratiques de fabrication, réparation et contrôles, la profession de la Pallets et les responsables des chemins de fer de 3 pays (France, Allemagne et Suisse) ont décidé de mettre en place un organisme de certification de la qualité des Pallets : l'European Pallet Association : EPAL.

L'EPAL, fondée en 1991, est opérationnelle depuis le 1/1/95.

Le but de l'EPAL est de faire appliquer le standard unique de qualité pour la fabrication et la réparation des Pallets EUR tel que défini par l'UIC (Union Internationale des Transports). Pour ce faire, EPAL assure l'agrément des fabricants et réparateurs et mandate les sociétés de contrôle habilitées.

L'EPAL assure également la défense et la promotion des marques EUR et EPAL déposées auprès de l'OMPI (Organisation Mondiale de la Propriété Industrielle à Genève), auprès de l'OHMI (Office de l'Harmonisation dans le Marché Intérieur à Alicante) et auprès de l'INPI (Institut National de Propriété Industrielle de Paris).

Enfin, l'EPAL a une fonction de promotion de l'échangeabilité de la Pallet EUR/EPAL qui se concrétise notamment par la définition de critères techniques d'échange.

Une convention est signée, pour chaque pays membre, entre le réseau de chemins de fer et l'EPAL, selon laquelle la marque EUR est déléguée à l'EPAL, ainsi que les procédures d'agrément des opérateurs.

La Pallet EUR-EPAL aujourd'hui

Au 1/1/98, l'EPAL regroupe 8 pays : France, Allemagne, Suisse, Slovaquie (depuis 1/7/96), Slovénie (1/7/96), Belgique (1/1/97), Espagne (1/12/97), Hongrie (1/1/98).

Des pourparlers, dont certains sont très avancés, sont en cours avec le Royaume-Uni, l'Irlande, les Pays-Bas, l'Italie, le Portugal, l'Autriche et la République Tchèque.

Dans certains pays non adhérents, des agréments individuels peuvent être délivrés par l'EPAL sur les mêmes bases (contrôle extérieur). Exemple : Pologne, Pays-Bas, Ukraine, R. Tchèque, Turquie, Lithuanie, Lettonie, Bielo-Russie. Ainsi la Pologne, grand producteur et exportateur de Pallets 800*1200, compte désormais un groupe d'opérateurs agréés à titre individuel.

En France, plus de 50 sites de fabrication et 140 sites réparation sont agréés (la quasi totalité des fabricants et 1/3 des réparateurs de Pallets EUR).

3 Millions de Pallets EUR/EPAL ont été fabriquée en 1997.

1,5 Millions de Pallets EUR/EPAL ont été réparées sous agrément en 1997 sur un total de 5 Millions de Pallets EUR réparées au total annuellement.

Le parc de Pallets EUR/EPAL est estimé pour la France à au moins 15 Millions d'unités environ.

L'industrie alimentaire est le premier utilisateur de Pallets EUR/EPAL 800*1200. Au sein de la chaîne logistique des denrées alimentaires, les Pallets font l'objet d'un système d'échange. Selon ce système, l'industriel expédie ses marchandises sur des Pallets EUR/EPAL, et récupère ou fait récupérer auprès du destinataire un nombre identique de Pallets.

La Pallet EUR-EPAL et la protection de l'environnement

L'emploi de la Pallet EUR/EPAL, Pallet multi-rotations à longue durée de vie par excellence, contribue à la réduction des déchets d'emballages industriels ou commerciaux, dont tout détenteur est tenu d'assurer la récupération selon le décret du 13 juillet 1993 relatif aux déchets d'emballage dont les détenteurs ne sont pas les ménages.

En fin de vie, la Pallet EUR/EPAL est traitée dans les circuits de recyclage du bois ainsi que les éléments changés en cours de réparation. Les opérations de recyclage doivent être réalisées dans les installations soumises à déclaration et agréées pour la valorisation des déchets d'emballage (sites classés).